Désirée Verkaar - woord én beeld

De wijnkoning van Spanje denkt na over zijn opvolging. Miguel A. Torres (68), hoofd van het wereldberoemde familiebedrijf, heeft veel anders gedaan dan zijn vader. Zijn zoon en hij zijn eensgezinder. "In een familiebedrijf gaat het erom dat je wat je gegeven wordt, beter maakt voor de volgende generatie."

- pag 1 van 3

Tekst en fotografie: Désirée Verkaar (Eerder verschenen in Taste!, februari 2009)

printvriendelijke versie (pdf)

'Een familiebedrijf moet een missie hebben'

De Spaanse zon schijnt door de bladeren van rijen en rijen wijnstokken, elk met een iets andere kleur en vorm. Op Mas Rabell, een van de landgoederen van de familie Torres ten zuiden van Barcelona, groeien bij wijze van experiment tientallen onbekende druivensoorten. El presidente en zijn zoon, marketing director Miguel Torres (35), hebben me hier uitgenodigd voor een lunch in het huis van de familie – een prachtig gerestaureerde veertiende-eeuwse boerderij met aan de muren abstracte schilderijen van moeder Torres. Het menu met moderne versies van typisch Catalaanse gerechten wordt voorafgegaan door een nieuwtje van de familie: een alcoholvrije wijn van moscateldruiven.

Alcoholvrije wijn?
Miguel jr: "Het is een soort hobby, iets grappigs. In de Verenigde Staten is dit soort wijn al een tijdje te krijgen, maar ik geloof dat we in Spanje de eersten zijn die zoiets maken."
Miguel sr: “We vinden het leuk om af en toe iets nieuws te proberen.”

Dat heb ik gezien: ik heb net de laboratoria mogen bewonderen en de kleine testtanks bij het Mas La Plana-landgoed, en de experimentele wijngaard hier buiten ...
Miguel sr: "Vanaf het begin heb ik onderzoek en innovatie belangrijk gevonden. Toen ik bijvoorbeeld na mijn studie, begin jaren zestig, hier buitenlandse druivensoorten begon aan te planten, was dat nieuw in Spanje. In de jaren zeventig heb ik de verschillende microklimaten in Catalonië onderzocht, in de jaren tachtig de grondsoorten."
Miguel jr: “Inmiddels is mijn zus Mireia verantwoordelijk voor het technisch onderzoek. We investeren veel in nieuwe ontwikkelingen.”

Is innovatie voor Torres belangrijker dan traditie?
Miguel sr: "Absoluut! Er zijn geen grenzen aan innovatie. Als er morgen een nieuwe gistsoort uit het lab komt die betere wijn oplevert, dan gebruik ik die."